¿Tienes pensado visitarnos y te angustia el hecho de poder sufrir del mal de altura? ¡No te preocupes! Hoy te contamos todo sobre la hoja de coca, conocida como uno de los remedios más efectivos para combatir esta afección. Quédate y conoce desde las características de esta planta hasta los detalles de la enfermedad.
La coca es una planta que contiene una serie de nutrientes minerales, aceites esenciales y otros componentes con ciertos efectos farmacológicos, siendo uno de estos el alcaloide cocaína, el cual en su forma sintetizada funciona como un fuerte estimulante con propiedades altamente adictivas.
No obstante, en su estado natural, hablando concretamente de la hoja de coca, actúa como un estimulante ligero que ayuda a combatir la sed, el hambre, el cansancio, el dolor, e incluso resulta ideal para aliviar el mal de altura.
Utilizar hojas de coca para evitar el mal de altura en zonas elevadas del Perú, es una práctica que lleva cientos de años. Ha resultado efectiva en la mayoría de los casos, tanto para los locales como para aquellas personas que suelen visitarnos.
Entre las formas tradicionales de consumirla para aliviar los síntomas es masticándola o haciendo té con hojas de coca.
La primera forma y como lo hacían los habitantes del Perú antiguo (considerada práctica sagrada), es masticarla, acción que se conoce como chacchar. Un pequeño puñado se lleva a la boca y se mastica entre la zona de la mandíbula y las mejillas.
La segunda forma y la más común en la actualidad, es a través de un mate, una infusión de hojas de coca. Como bien decíamos, la planta de coca contiene alcaloides (que funcionan como base de la cocaína cuando se extrae químicamente); no obstante en las hojas crudas la cantidad es mínima.
Por ejemplo, una taza de mate de coca preparada con un gramo de hoja de coca contiene alrededor de 4 mg de alcaloides orgánicos de coca. Por lo que solo causa el aumento de los niveles de energía, muy similar al efecto de una taza de café.
Es de destacar, que la hoja de coca es sumamente fácil de conseguir en aquellas ciudades donde se presenta con mayor asiduidad el mal de altura. En el Perú, podemos encontrarla en diversas presentaciones: filtrantes, caramelos, chocolates, entre otros.
Ahora bien, no existe respaldo científico que sostenga su propiedad de sopesar los síntomas de este mal. Pero, lugareños y una amplia tradición respalda que su uso ha servido como antídoto de este mal.
En el caso de que comiences a experimentar síntomas de mal de altura, lo más recomendable es que comiences el descenso a una altitud más baja y descanses. En algunos casos, puede que el doctor te recete medicamentos como ibuprofeno o paracetamol para aliviar el dolor de cabeza y malestar general.
Ahora, si presentas síntomas más graves, además de descender, es importante que acudas a un lugar donde puedan administrarte oxígeno. También puedes optar por consumir otros fármacos como la acetazolamida o la dexametasona, para que puedas respirar mejor.
En situaciones más preocupantes, una buena alternativa es emplear una bolsa hiperbárica para ganar tiempo, para simular un descenso mientras los síntomas desaparecen.
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